好きな話の一つである。
玉（翡翠、ヒスイのことらしい）を細工して、楮（こうぞ）の葉を作る人がいた。
三年を費やして完成すると、細かな毛や微妙な形まで本物そっくりで、実際の楮の葉の中に混じると、見分けがつかなかった、という。
この人は、ついにその匠の技で、宋の国に雇用された。
この話を聞いた列子は、
「葉を一枚作るのに三年かかるようでは、世の中の樹木には、ほとんど葉が無いことになるだろう」
と述べた。
つまり、人智やその技は、どこまでいっても自然の力には及ばないという話である。
確かに、そう思う。
東北を襲った津波などを考えても、自然に対しては、「想定外」が常に「想定内」なのである。
出典（明治書院）新釈漢文大系22『列子』小林信明著 366頁
説符第八 第六章
宋人有爲其君以玉爲楮葉者、三年而成。鋒殺・莖柯・毫芒繁澤、亂之楮葉中、而不可別也。此人遂以巧食宋國。子列子聞之曰、使天地之生物、三年而成一葉、則物之有葉者寡矣。故聖人恃道化、而不恃智巧。
宋人に其の君の爲に玉を以て楮葉（ちょよう、こうぞの葉）を爲（つく）る者有り、三年にして成る。
鋒殺（ほうさい、葉の形）・莖柯（けいか、くきとえだ）・毫芒（ごうぼう、細毛や‘のぎ’、とげ）繁澤（はんたく、手がこんでいること）にして、之を楮葉（ちょよう）中に亂（みだ）すに、別つ可（べ）からず。
此の人、遂に巧を以て宋國に食（は）む。
子列子、之を聞いて曰く、天地の生物をして、三年にして一葉を成さしめば、則ち物の葉有る者（こと）寡（すくな）し。 故に聖人は道化（どうか）を恃（たの）んで、智巧（ちこう）を恃まず、と。